L'ozone (O3) est un gaz polluant émis dans l'air par les activités industrielles, de transports, et qui est produit dans l'atmosphère par des réactions chimiques entre les composés organiques volatils et les oxydes d'azote.
La chaleur et l'absence de vent maintiennent au sol ce gaz, qui stagne.
L'ozone est un gaz nocif pour la santé : il agresse les muqueuses oculaires et respiratoires, entraînant des crises d'asthme, de la toux, des essoufflements, irrite le nez, les yeux et la gorge, et altère les fonctions pulmonaires.
Des niveaux d'alertes et de pics de pollution ont été fixés pour l'ozone :
- supérieur à180 microgrammes d'ozone par m3 d'air : niveau d'information et de recommandation. La population est informée par les préfectures, et des recommandations sanitaires et comportementales sont diffusées.
- supérieur à 240 microgrammes/m3 en moyenne horaire dépassé pendant 3 heures consécutives : niveau d'alerte 1
- supérieur à 300 microgrammes/m3 en moyenne horaire dépassé pendant 3 heures consécutives : niveau d'alerte 2
- supérieur à 360 microgrammes/m3 en moyenne horaire : niveau d'alerte 3
Le niveau d'alerte implique des mesures de restrictions d'activités émettrices d'ozone, industrielles, automobiles et également domestiques.
Le Ministère de l'écologie fait des recommandations comportementales en cas de pics d'ozone :
- Utiliser les transports en commun ou pratiquer le covoiturage
- Privilégier la marche ou le vélo pour les petits trajets
- En voiture : réduire la vitesse et conduire "en souplesse", limiter l’usage de la climatisation
- Privilégier les stations services équipées d’installations de récupération de vapeurs
- Ne pas utiliser de produits à base de solvants (peintures, vernis, white-spirit, etc.)
- Ne pas utiliser d’outils d’entretien extérieur non électriques (tondeuses, taille haie, etc.)
Ainsi que des recommandations sanitaires :
- En cas de dépassement du seuil de recommandation et d’information de 180 µg/m3 en moyenne horaire :
- Être vigilant vis à vis de l’apparition de symptômes évocateurs chez les enfants (toux, gêne respiratoire, irritation de la gorge, des yeux) et ne pas hésiter à prendre un avis médical
- Ne pas aggraver les effets de la pollution en ajoutant des facteurs irritants : fumée de tabac, utilisations de solvants, etc
- Pour les patients souffrant d’une pathologie chronique, asthmatiques, insuffisants respiratoires ou cardiaques : respecter rigoureusement leur traitement de fond, être vigilants par rapport à toute aggravation de leur état et ne pas hésiter à consulter leur médecin
- Organiser les activités sportives en matinée (avant midi)
- Éviter les exercices physiques intenses pour les sujets sensibles
- En cas de dépassement du seuil d’alerte de 240 µg/m3 en moyenne horaire
- En cas de dépassement du seuil de recommandation et d’information de 240 µg/m3 en moyenne horaire :
- Pour les enfants :
- Éviter les promenades pour les jeunes enfants (moins de 6 ans)
- Éviter les activités à l’extérieur et privilégier à l’intérieur des locaux les exercices physiques de moyenne ou faible intensité
- Reporter les compétitions sportives
- Pour les adolescents et les adultes :
- Éviter à l’extérieur les activités sportives violentes et les exercices d’endurance
- Déplacer dans la mesure du possible les compétitions sportives prévues à cette période
Afin de réduire les émissions d'ozone, il s'agit de prendre des mesures de prévention et de contrôle strictes dans les domaines de l'industrie, des transports, et des activités domestiques.
Un programme d'actions adopté en 2003 vise à réduire par 2 les émissions des molécules à l'origine de l'ozone à l'horizon 2010.
