Le Potentiel de Réchauffement Global (PRG), en anglais Warming Global Potential (GWP) est un indice qui compare la contribution d'un gaz à effet de serre au réchauffement climatique par rapport à celle du dioxyde de carbone (CO2), sur une période donnée.
Le dioxyde de carbone (CO2) étant l'indice de référence, son PRG est égal à 1. Par exemple, le PRG compare les effets sur le changement climatique d'une masse du méthane par rapport à une même masse de CO2, sur une période identique.
Le Protocole de Kyoto a déterminé que les valeurs de PRG calculées dans le deuxième rapport du GIEC permettent de convertir les émissions de gaz à effet de serre en équivalent CO2.
Les gaz à effet de serre pris en compte sont le dioxyde de carbone (CO2), le méthane (CH4), le protoxyde d'azote (N2O), les HydroFluoroCarbures (HFC), les PerFluoroCarbures (PFC) et le Hexafluorure de soufre (SF6).
Les PRG définis en 1995 par le GIEC sur la base d'un horizon fixé à 100 ans sont :
- CO2 = 1
- CH4 = 21
- N2O = 310
- HFC = de 140 à 11 700 selon les molécules considérées
- PFC = variables de 6 500 à 9 200 selon les molécules considérées
- SF6 = 23 900
