L'Indicateur de Développement Humain (IDH), crée par le Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD), mesure le niveau de développement des pays du monde, en terme de "qualité de vie".
Cet indice a pour objectif de pallier aux insuffisances du PIB (Produit Intérieur Brut), qui calcule la santé économique d'un pays sans aucune donnée sociale.
Le calcul de l'indice de développement humain prend en compte la capacité :
- de mener une vie longue et en bonne santé (longévité, qui est mesurée par l'espérance de vie à la naissance)
- d'acquérir des connaissances
- de communiquer et de participer à la vie de la communauté (niveau d'éducation, mesuré par une combinaison du taux d'alphabétisation des adultes et du taux de scolarisation)
- de mener une vie saine
- de garantir la mobilité géographique ou sociale (accès aux ressources nécessaires pour un niveau de vie convenable, mesuré par le revenu)
Un classement de 175 pays a été effectué en 2003 par le PNUD : la première place revient à l'Islande, la dernière à la Sierra Leone.
