Le radiateur en acier n'est pas très performant d'un point de vue énergétique. Il chauffe très rapidement, ce qui peut s'avérer utile dans de petites pièces comme la salle de bains.
Il n'a pas d'inertie, ne garde pas la chaleur pour la diffuser. Il n'a pas un bon rendement énergétique et ne doit être utilisé que dans des pièces très bien isolées, car il refroidit rapidement. Ses parois sont minces, il ne doit pas être surchauffé : les parois peuvent rapidement être brûlantes.
Le radiateur en acier est très bon marché, il est moins cher que le radiateur en fonte ou en aluminium. Solide, il a une durée de vie longue et n'est pas sensible à la corrosion. Il est peu encombrant et beaucoup moins lourd à transporter et à installer qu'un radiateur en fonte.
Il est fortement déconseillé de mettre des radiateurs en acier et des radiateurs en aluminium sur la même installation. Une réaction physico-chimique peut fortement dégrader les radiateurs.
