Créé par l'office français de la fondation pour l'éducation à l'environnement en Europe en 1985, le Pavillon Bleu récompense et valorise chaque année les communes et les ports de plaisance, qui mènent de façon permanente une politique de recherche et d'application durable en faveur d'un environnement de qualité.
Le pavillon bleu est un label environnemental : il est une référence dans les domaines du tourisme, de l'environnement et du développement durable.
Il pousse les collectivités locales et les gestionnaires de ports de plaisance à prendre en compte et à intégrer ces problématiques dans leur politique de développement économique et touristique.
Les critères pris en compte pour l'attribution du label sont nombreux : ils sont répartis en 4 catégories :
- l'éducation à l'environnement : informations relatives aux sites naturels, actions de sensibilisation à la protection de l'environnement, affichage des animations environnementales...
- l'environnement et la gestion en général du site : sécurité, propreté, équipement des plages, accessibilité pour les personnes handicapées, entretien des équipements, qualité de l'eau...
- la gestion des déchets : gestion conforme à la législation, lutte contre les décharges sauvages, collecte sélective et recyclage des déchets, propreté des plages...
- la gestion de l'eau et du milieu : traitement des eaux urbaines respectant la réglementation, assainissement des installations sanitaire des plages, prélèvements et analyse des eaux de baignades...
Le nombre de plages qui ont obtenu le label pavillon bleu a chuté en 2008 : 78 communes et 242 plages ont été labellisées, contre 87 communes et 252 plages en 2007.
